Utdrag ur Management Review December 2019

Inför 2020

Inför årskiftet har Management Review haft en serie med tillbakablickar över vad som hänt inom området sedan millenieskiftet. Inför 2020 har vi tyckt att det har varit viktigt att blicka tillbaka och reflektera över vad som hänt i syfte att skapa en förståelse för var vi är och vart vi är på väg inom området. I serien Inför 2020 har vi därför givit i uppdrag åt ett antal skribenter att belysa några av de händelser och trendbrott som påverkat synen på företag och företagande hittills under 2000-talet.

I ett e-mejl till redaktionen frågade någon läsare vad som egentligen är magiskt med årtalet 2020. Det är ursprungligen en term bland optiker i England och USA som betyder att om man har en 20/20 syn har man inget synfel utan ser utmärkt. Alla strävar vi väl efter denna okorrigerade klarsyn som symboliskt står bakom nästa hörn. För att sammanfatta vad vi har skrivit i denna spalt under året gör vi nu en liten resumé.

År 2004 - året då IT blev riktigt stort och därmed osynligt
Namnet på personen som strök under slutet på IT-eran är Nicholas Carr, känd för att ha skrivit artikeln "IT Doesn't Matter" i Harvard Business Review och därefter boken "Does IT Matter?". Nicholas tog teknikhistorien som utgångspunkt och påpekade att all teknik och infrastrukturbyggande går igenom faser och blir vid någon tidpunkt så självklar och integrerad att den inte längre har ett strategiskt och långsiktigt värde i sig själv. I ruinerna av IT-yran huserade vid denna tidpunkt en stark religiositet runt frågan bland IT-analytiker och Carr blev nästan lynchad vid en konferens i San Francisco 2009. Den kontroversiella diskussionen noterades knappt i högre chefskretsar och de få som kommenterade diskussionen förstod egentligen inte vad som var så kontroversiellt. Carr hade bara påpekat vad de själva kommit fram till långt tidigare - IT är en teknik som bildar en infrastruktur som inte kan användas eller analyseras utan sitt sammanhang, precis som glödlampan eller elmotorn.

År 2011 - renässans för relationen mellan företag och samhälle
Under en period efter 1989 saknades ett samhälleligt mothåll mot de globala marknadskrafterna. I jakten på minskade kostnader agerade de globala företagen allt oftare utan att ta hänsyn till varken sociala eller etiska konskvenser. Problemet underströks av att filmen "The Corporation" släpptes under 2004 där det stod klart att dagens företag till sin natur agerade som psykopatiska människor - enbart styrda av orsak och verkan helt utan reflektion eller känslor. En annan drivkraft var att klyftan mellan de stora företagen och resten ökade. De små och medelstora företagen som fortfarande var beroende av nationella marknader fick en svår tid när bl a Kina påverkade råvarumarknaden med höga energipriser och en svag euro och dollar som resultat. Nya former av samhälleligt företagande började dyka upp och existensiella frågor florerade. Mycket cirklade runt företagens relation till samhället och hur dessa symbiotiskt borde fungera ihop för att skapa en konkurrenskraft och uthållighet. Fler och fler företag med andra drivkrafter än ren vinst startade. Inom miljöområdet var nu de flesta länderna - utom USA - överens om att människan var orsaken till den globala uppvärmningen. Denna insikt underströk bara behovet av att företag behövde samverka med sin omgivning. En våg av olika globala initativ startade där FN och EU tog ledningen med flera miljardprojekt - både till forskning och skapandet av stora samarbetsprojekt.

....